Il buono, il brutto e...i Lions

Gli alti e i bassi della stagione di Detroit. A 4-10, Detroit ha comunque alcune note liete da cui ripartire. La partenza 0-4 e, poi, la striscia di 5 sconfitte consecutive avevano messo dei dubbi sul futuro dell'head coach Jim Schwartz. Ma dopo le due vittorie contro Gree Bay e Bucs, se i Lions dovessero finire bene la stagione potrebbero creare il momentum dal quale ripartire per il 2011. Un 2010 quindi fatto di bassi ma anche di alti per Detroit, indipendentemente dal record attuale. Fra i bassi, il quarterback Matthew Stafford finito nella injured reserve list, come conseguenza dell'infortunio subito lo scorso 7 novembre. Stafford finisce quindi la sua seconda stagione consecutiva nella injured reserve, saltando un totale di 19 su 32 games. Stafford è progredito dalla sua stagione da rookie ma cominciano ad esserci dubbi sulla sua resistenza. Detroit ha comunque avuto la possibilità in questa stagione di scoprire due quarterbacks. Drew Stanton ha sfoderato una ottima performance contro Buccaneers ed è 2-1 in 3 games come starter, con passer ratings negli ultimi 2 games di 102.4 e 91. 3. Stanton, un favorito dei fans, ha mostrato qualità. Shaun Hill aveva giocato 3 stagioni sotto l'attuale offensive coordinator dei Lions, Scott Linehan, a Minnesota ed ha confermato quanto di buono fatto vedere a San Francisco, cioè di poter essere un discreto starter. I due quarterbacks si completano: Hill è maggiormente un pocket passer, mentre Stanton ha buona mobilità ed i Lions possono chiamare alcune run per lui. E tanto Schwartz quando l'offensive coordinator Linehan sono stati bravi ad adattare la offense ad una college-style spread per massimizzare le qualità di Stanton nella shotgun, dove si trova più a suo agio. Fra le altre note positive il lavoro del defensive line coach Kris Kocurek, 32 anni, alla sua prima stagione come position coach nella NFL, che ha guidato un reparto che ha prodotto fino ad ora ben 39 sacks. Kocurek si è fatto notare per la varietà degli allineamenti utilizzati, come quello che vede nella 3-4 il defensive end Kyle Vanden Bosch allineato tipo middle linebacker dietro il nose tackle Corey Williams. Tutti e 8 gli uomini delle defensive line dei Lions, ad eccezione del defensive end Willie Young, hanno registrato almeno 1 sack questa stagione. Nel reparto eccelle il rookie defensive tackle Ndamukong Suh: secondo Vince Verhei di Football Outsiders, Suh sta avendo la miglior rookie season per un defensive tackle in 13 stagioni di NFL. Infine, la grande stagione del wide receiver Calvin Johnson, attualmente 5° nella NFL in ricezioni (73) e yards (1,068). Ci sono state discussioni in stagione sul modo in cui i Lions hanno coinvolto Johnson nella offense, ma in generale sono riusciti ad utilizzare Johnson in modo da avere un'alta produttività.