Finalmente Rivera!

Dopo 8 interviste senza esito, il defensive coordinator dei Chargers, Ron Rivera, diventerà un head coach e lo farà con i Panthers. I Panthers hanno scelto Rivera, che ha firmato un contratto per 4 stagioni da $11.2milioni, preferendolo ad altri 3 finalisti per la posizione, Perry Fewell dei Giants, Rob Ryan dei Browns e Greg Manusky dei 49ers, tutti defensive coordinators. Per il successore dell'head coach John Fox il lavoro non sarà facile: la franchigia è reduce da una stagione 2-14 e si avvicina al draft dove avrà la scelta No. 1 ma senza la possibilità di prendere il quarterback Andre Luck, che ha deciso di restare a Stanford. Nella prima conferenza stampa da head coach, Rivera ha parlato della volontà di costruire un team aggressivo e di continuare con la 4-3 defense, anche se potrebbe inserire alcuni elementi della 3-4 utilizzata con i Chargers. La sfida maggiore sarà però sulla offense, la peggiore della NFL nel 2010 e un reparto che ha segnato mneno punti e guadagnato meno yards di ogni altra offense nella storia della franchigia. Uno dei punti di contrasto fra Fox da una parte, il general manager Marty Hurney, il team president Danny Morrison e l'owner Jerry Richardson dall'altra è stato proprio quello di correre una offense troppo conservativa con poco passing game. Rivera ha dichiarato di volere una offense bilanciata e che lascera ai propri assistant coaches il compito di guidarla. Vedremo quindi chi sarà l'offensive coordinator del team. Ron Turner, wide receiver coach dei Colts; Rob Chudzinski, assistant head coach dei Chargers; e Marc Trestman, head coach degli Alouettes della CFL, sono i coaches che Rivera potrebbe seguire.