martedì 13 settembre 2011

Chi ben comincia...

Vittoria è stata,  24-17 contro Minnesota, ma quanti problemi all'inizio! Dopo aver passato tutta l'offseason ed il training camp cercando di migliorare il peggior special team della NFL, San Diego ha aperto la stagione vedendo il wide receiver di Minnesota, Percy Harvin, riportare l'opening kickoff in touchdown dopo una corsa di 103 yards. In più, nella stessa azione, la prima della stagione 2011, i Chargers hanno perso il kicker Nate Kaeding per tutta la stagione ed hanno finito il game con il punter Mike Scifres come place-kicker. Scifres che fra l'altro ha fatto un ottimo lavoro nei kickoffs e che ha anche centrato un field goal da 40-yard che ha portato il risultato sul momentaneo 17-17. Gli special teams sono stati una piaga nella stagione 2010 dei Chargers, finita 9-7 e fuori dai playoffs  per la prima volta in 5 anni. Le prime 3 sconfitte della scorsa stagione sono addebitabili ai clamorosi errori del reparto, che sono costati il posto allo special teams coach Steve Crosby, sostituito da Rich Bisaccia. Pensate un pò cosa deve aver pensato Bisaccia dopo il primo play nel suo nuovo incarico! Se guardiamo al ritorno di Harvin, vediamo che un ruolo base lo ha avuto la safety dei Chargers, Darrell Stuckey, che, mancando un tackle, ha permesso a Harvin di settare la propria velocità, mettendosi così in condizione di superare il coverage team di San Diego. Tornando al kicker, con Kaeding out per il resto della stagione, i Chargers hanno deciso di puntare su Nick Novak. Il veterano Novak, 19 su 30 field goal realizzati nella sua carriera NFL, nella quale ha giocato con tre teams, Washington, Kansas City e Arizona, proviene dalla United Football League, nella quale ha realizzato 15 field goal su 18 tentativi. I Chargers apprezzano la gamba di Novak, che si è allenato recentemente a San Diego State. Novak ha battuto la concorrenza di Shayne Graham (86 percento di field goal realizzati in 10 stagioni NFL) e Dave Rayner (73.3 percento di field goal realizzati in 5 stagioni NFL).

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